Salvador da Bahia – O País do Carnaval

Der größte Straßenkarneval der Welt findet in Salvador da Bahia statt. Sechs Tage lang herrscht Ausnahmezustand. Der Karneval ist unumstrittener Höhepunkt des Jahres und lockt Touristen wie Einheimische in die Stadt im Nordosten Brasiliens. Von Michael Hohmann.

Axé Bahia!

Die Brasilianer behaupten, dass die Leute aus Bahia wegen der vielen Feste nicht zum Arbeiten kommen. Tatsächlich gibt es von Anfang Dezember bis Aschermittwoch kaum einen Tag, an dem es nicht irgendwo etwas zu feiern gibt.

Eine rituelle Waschung (Lavagem) zu Ehren einer afrobrasilianischen Gottheit weitet sich so von einer mehrstündigen Zeremonie zu einem mehrtägigen Volksfest aus, mit hunderten von Bierständen, Popcorn und Musikern. Den absoluten Höhepunkt und das Ende des Sommers bildet natürlich der Carnaval.

Der Straßenkarneval von Salvador da Bahia ist mit Rio längst gleichgezogen und gilt als das größte Straßenfest der Welt. Zum Auftakt wird der Stadtschlüssel an den schwergewichtigen Karnevalskönig Rei Momo übergeben. Erstaunlich langsam und ruhig fängt die Kampagne an, doch täglich strömen mehr und mehr Menschen zu den Umzügen durch die Stadt. So unterschiedlich wie die Menschen in Bahia sind auch die Karnevalsvereine (Blocos). Sie reichen von ausschließlich weißen Blocos wie Eva, bis zu afro-brasilianischen wie Ilê Aiyê oder Olodum. Was aber alle verbindet, ist die Musik, und um die dreht sich fast alles beim Carnaval in Salvador. Die Musik ist der kleinste gemeinsame Nenner, ob jung oder alt, schwarz oder weiß, arm oder reich. Axé heißt der energetische Musikstil aus Bahia. Das ist Volksmusik im eigentlichen Sinne und hat so gar nichts mit dem Musikantenstadel gemeinsam.

Trio Eléctrico

Salvador da Bahia, die erste brasilianische Hauptstadt und einst Hauptumschlagspunkt für afrikanische Sklaven, war schon immer ein Impulsgeber für die brasilianische Musik. Gilberto Gil und Caetano Veloso erfanden in den 60ern den Tropicalismo und brachten später aus ihrem Londoner Exil den Reggae nach Brasilien. Die Trommler von Olodum wurden durch Kooperationen mit Paul Simon und Michael Jackson weltweit bekannt. Und alle spielen sie hier, die alten Helden Veloso und der ehemalige brasilianische Kultusminister Gilberto Gil sowie die Helden von heute, Ivete Sangalo, Claudia Leitte, Daniela Mercury und vor allem Carlinhos Brown.

Mit aufwendig umgebauten Lastwagen, Trios Eléctricos genannt, fahren sie durch die Stadt und lassen durch bis zu 150.000 Watt starke Anlagen, alles vibrieren. Bis zu 25 Musiker spielen auf den Trios, dahinter folgen die Anhänger der Blocos, die sich den Spaß mitzulaufen oft mehr als ein Monatsgehalt kosten lassen. Ab mittags sind die Trios täglich oft bis spät in der Nacht auf ihrem Weg durch die Stadt. Und mit jedem Tag wird es voller und die Stimmung intensiver.

Erst am frühen Morgen des Aschermittwoch ist Schluss, nur einer hält sich nicht an die Spielregeln: Carlinhos Brown. Um 9 Uhr früh zieht er mit seiner Gruppe Timbalada, begleitet von einigen tausend Anhängern, die Strandpromenade entlang von Barra nach Rio Vermelho, was regelmäßig zu Protesten der Kirche führt.

Das ist seine lautstarke Mahnung gegen die zunehmende Kommerzialisierung des Carnavals. Sein Trio wird nicht von Biermarken oder Mobilfunkanbietern unterstützt, anstelle der Werbebanner sind nur große Fragezeichen angebracht. Und wenn er am frühen Nachmittag schließlich von seinem Trio herunter steigt und mitten in der Menge die letzten Lieder anstimmt, dann ist der Carnaval wieder beim Volk angekommen.